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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……/ g0 N, A' _$ G& }) f J. X9 c
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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/ i6 y1 J1 k/ m" X) j 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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1 n* D I9 B; y1 S) T, O 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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4 X; A" D. n3 d1 |* S) p 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。# r) G6 @& f) x" q* O0 J
3 l9 q$ p0 l1 K, B4 L: c4 } 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。) A$ Z/ y- l: v6 G
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!- V/ ^: W. Y5 l, e$ T
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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5 S) i, E3 H3 v4 M 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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8 I) S, e8 g' X; {2 B7 O 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!4 H* @1 x' h& v: }' t3 `
2 I( _' X. J$ A" Y/ i. G 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!. q4 \, ?; K& Q
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。% e2 t+ e: a% f5 t0 s7 T% K
: q4 h! }" F6 b# X7 B% n 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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g3 }, k. H( E# W- d3 D 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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5 y% W( u0 X5 v" N0 O- c6 Z 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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+ x6 @; } W5 h: g) k 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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9 w) T9 I; Y, ~, b 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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9 \3 L |( Z% ~; f1 I! ? 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」3 c; L4 C1 v; [- y3 P6 a; C/ }+ R
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不久,一辆华丽的马车驶近。6 E( ]# o+ a( D7 b k) P" B
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。: X) u! ~" v0 [5 p5 x* }
% Y8 P% w4 v; f' l* ]) ^ 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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+ L6 v9 C3 S; c; A& O: X& n 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」8 J: a' s: ]& X3 c+ `: Z) W
t C: N6 b/ x 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。# G( _6 \* x+ X: \7 s0 A& o6 [
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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; ]3 x3 H6 L0 z( i( P* T+ x 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。* K) `# M, K6 Z2 e/ l, u
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「什么病?」
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" M. f0 ~' r8 c8 n9 g. o 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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Z3 Q, q1 z7 v7 j 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。1 y& e9 j" j3 K# i% k0 k
/ {2 I' q, D, d. \ 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。: Y! L& r. K l6 g0 n
) }7 e2 N- w( |/ h8 [% p 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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; k3 h$ l9 C& S 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。) H* [9 }* U" d, r# \! w$ j
1 y4 q$ B. p3 @/ w5 |6 v! Y 「妈──妈──」
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1 U/ ~0 V: |. W' u: f 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。+ [2 Q# G$ P% j# V
8 N u4 `7 [. _( v 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。; Q! U5 j5 X4 R, X$ V& g& N
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。2 Z$ I; _1 n( ?/ o
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。$ [1 O5 q5 J0 n. ^, J L. _
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。- c8 z( d; F2 `' S# O& N6 J
7 j. w! D8 s \0 ]/ z9 x 雷契尔不解地皱起眉。+ U5 t5 x' q+ F* A/ G% v$ P2 R
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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, [9 \; K P) x+ }# T( L2 S 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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. p) {$ w1 n. b( Q% K 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。$ g+ Q# }2 n# Q; Z1 r
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」: j5 d# L, q. K) X
9 Y. T, N. E5 @0 v& n) H: T 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」" J' X; h" Z4 I( z- F- o' i
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。; M& W& O( y' Y: @" D
# K8 C: h/ @3 K! _4 ?5 B( i8 Z 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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2 W$ V6 M$ V0 P4 S# v 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」9 R3 }3 w% ^& ]5 j$ k
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。* J5 b! i8 m. i: i+ S9 E0 q6 ~8 {9 o
. ?- p) ]" c/ @ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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: W. j7 ~7 v0 J% ^! _8 h% ` 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」: b7 p' J2 S) B0 X
7 y) e" K0 N2 U5 C5 _7 @ 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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; N2 @% o y5 V' {; s3 X( ^ 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。" {! R5 u2 q; D: p
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。% v. r+ G# ?0 b9 U
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。 z& q+ k( O: u4 o8 C# ~
' p9 o- ]' M0 Y# M% ~! r& q2 O 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」% W4 [2 p- \1 N l
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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7 D9 a" I5 b7 E 「你答应老夫人了?」
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3 Z2 B- D' a$ I 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。4 L! r; g- _* _
% N8 f4 e5 h" N& Y% J! ` 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?2 G2 A; H( _& ~8 a V! X& s, K
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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! F+ o5 H1 [9 L+ n1 Y3 G( u( ? 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。1 O: l$ Z( M5 b0 w" e' d' \: i, o
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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' V$ u8 r/ b& E; U3 u" B1 A 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」7 j/ ^) @5 q' V W, n
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。( L% r6 f0 d5 y4 m7 _4 _
4 D9 A+ Q2 D! [9 _ 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。3 [4 ^2 E/ M% ]
3 M. B8 Q! u. T$ E' W/ x4 d 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡
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O9 h. ]9 V0 J2 Q* `4 `$ r 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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" z0 ?+ d# d* @! X# \) ] 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。8 ?- s- P5 p" x( C+ S' a1 Z
3 M' |* i6 R4 F 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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4 V) a5 d) z6 J 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。7 q1 B' \9 o, L( F. z1 g
2 f8 a; H1 N7 @& w' r 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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6 Y9 B5 p7 e% x0 r9 @9 F& ~4 | 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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& v& e$ n& ?' R3 x0 A% ~ 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」* f6 m% ^( {: r7 p: U. A# C
5 e6 j) \ b( {$ O6 B9 F$ n# J/ v 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
; e; d! Z; @. I8 t0 Q
$ @% m$ s; p& h' n0 Z 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。" Y4 J; m+ d" d9 z. r
9 F/ L. _% {! H' D0 A 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」* u* {3 P# p' r. i( h8 L! R
! z: U7 v' }7 ~, e% c4 j. E 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。: f" T1 e; \- x3 c. v. t ^, P
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」6 H# @( C9 i$ Z) i8 [
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」4 A/ H" v7 O' j" D! L
- d) n" D* g" q* J4 B 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」, H+ t8 F* K8 C; e
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」1 l6 x L1 A3 U& C7 p
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」% ?" B0 Z6 R- ~, E- @, q4 ^
7 @, G+ x; W/ r( R1 e 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。9 T1 n4 X6 I7 Q" w1 d
5 h" K! l4 a. O1 ^ 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」6 l: i/ i! E( q8 Y
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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8 p1 z/ e; J& K- A, ~ 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。1 }9 y1 G- ^" l/ T4 m( G
Z1 A0 n. \+ N9 R 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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7 H6 N, q6 l# U' m' r& b 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。 z) l- f' N: V1 m4 V
& J4 |* g4 w% l! L* F: G- o 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。2 j: J; r" U! B+ l$ w" z
2 H* L$ A, |4 r! N9 z+ b; \ 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。& W# o% \" p% d0 d( P) }
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。2 X4 c! ^" t+ A( `' }# r% ?
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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' [/ [% ~$ X8 y 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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4 C/ C0 `" w( D7 E, @. i 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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# N. w7 @7 q5 @% f 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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/ K: h' j3 s/ _# A 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。( L s F# H0 h
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。0 k, D# Q1 h& J6 X" v% w
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突地,掌声四起……
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$ k; Y9 w& T" Z0 ]- [. g1 p* j' c 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」6 _. n0 N$ n# A% C2 a( w- k6 {* d
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。% ?# F0 J8 K/ D8 W9 f
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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4 @8 t. J7 b$ \' _+ p6 ` 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。; W- u) h9 ?/ b7 ]. t. W) g9 w
/ y+ n9 X* U* f8 q' \0 _ V 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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$ r: i6 u5 ^; x% T 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!* E, T- `# u" T2 ^$ }6 }6 o: j
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。. e1 y9 U7 Y/ r+ l
$ ]" O% Y/ k7 _1 ~# o1 j k+ \ o- m 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。4 u3 Z8 r% [5 c9 }# J! ~; F
8 k+ Z% z+ T7 l1 n 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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' l5 M, T% L, o5 k" S+ I% d 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。1 M- [4 Y4 H; B3 g, D* Q
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。& Z% r$ l7 D5 D3 \* F! s
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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# f8 X/ W: }$ U% ?" Y( m. A4 T1 y7 V 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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& Q e. U/ b6 n 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。; G( Z; F) k$ v
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。# m, L6 m7 z8 r# C( [
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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6 q! B( e2 l( i$ r0 g) H, M 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!' b& B2 ?, [) D* Q
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!8 x+ W0 I( g0 ?0 E X' X
2 J& E9 N9 X, d/ L5 _2 m! N1 k 「贝琳,救我……」. V! c4 }0 a( S; m4 G! B% [
* y: _6 a: x9 M+ S 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。* i" i6 P& a V" A2 }# \
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!" Z' o% V3 n* { I/ J
5 ]. ?6 y, f' N0 K$ Q 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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0 ~2 `" u$ t% F% B: B3 q 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。9 N0 V7 n: c7 q( r
. U' }% F$ u$ u! s! | 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。6 D: ?+ O4 E) ~
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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9 ~, o* j, z- C# ~# S; G 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!1 A- z8 j, x* `5 g$ g( ^
. p$ l) {, d6 M! e% @7 Z5 C 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。. ?. E# J4 L" q5 h+ _
9 V' ~( Q5 S4 Y' g 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?; H! u0 L0 z6 G2 {9 R
/ x; S9 p; l8 [! u( Y6 E 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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% B) ~- T2 N2 a% J6 n* e 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。+ J$ l+ q$ G. m q3 e- n5 {
& b0 Z {% A7 K0 ?( ^ 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──; e- ^" B5 e' ^- q! {/ R
9 N/ g, h6 k8 |/ ^% K. W" b3 ^ 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」) u; E& f+ c8 S) v# d
% V# }/ `5 x' }* {% _" ~8 k S& m 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。3 k; t7 P8 O! U3 {
`$ t* n* K3 g0 P0 { 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。 C1 i0 k7 C% N7 i2 H
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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# }6 H# f0 |3 G) a 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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! ?0 K9 v5 k3 K, s& g 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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) H4 |( J8 Q, F! h8 {) A 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!% ?& f# I# K4 o' ^; S# @
% T% |$ w' L w# [' m 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。* a4 G& B# ~& [* n) b$ z! t
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「不是不是,我不是你的妻子。」5 @3 {: y/ Q- |$ {
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!2 O* `* u- w- b5 F; j- C: k
5 Q' b: ?0 h) G0 ?% D) d- ] 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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; d9 O# G2 M) t 「很抱歉,菲亚不适合你。」: p6 Q# l* ?) ?
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。0 w( h; ^+ D/ S5 T4 x% Z
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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: {4 S0 v" I. x) ~ 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」. ]( w+ z" K1 J$ u! ?4 U/ W( F* l
" D0 H2 r" v' W 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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1 C( k$ S* j) y 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」" o' H' I- o; v* ]& \' ^6 d
4 `3 @4 H1 `9 d1 w% G; q5 d$ y 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」* [# W* }6 f; j: K$ E! T: k
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。9 t( A7 h" q7 S) V' E' u
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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' f; Q8 H8 g4 W/ U4 G: s7 e 「他救不了你的。」% b( d* D1 y' x+ T" n
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?" v+ @0 g8 B1 w, }. a5 S
- P6 d) C! _( u 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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3 L, g$ e( p! } d" }! s 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!1 l+ X7 H4 r: n9 N: ]
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?! D6 o5 h- F) D% J; y: s: [
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」1 i( e! U5 |' P0 M, O( A
9 S. W! m7 a- ?) z9 A6 `: ^; ` 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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. g7 w, r, U3 ]5 } 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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9 ~7 t$ s& ^) `/ {$ i 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。, G9 B$ i( J! `- e# \8 \) W6 @* Z/ S
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