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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……/ U/ H+ \: n) e5 I! N& E* L
, y J% T4 b( O& N# }+ J' W& [$ |) o 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。 C) ?! u0 m' C1 p9 | p/ p
$ V9 P! I4 C4 o# Q9 m 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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- u* U7 @. A8 Z* h; P" b 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。2 a0 k& {/ ?( @! Q0 R
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」8 t9 u7 Z1 ]; p0 `& _% y
) b2 N _0 W* j; @2 v/ Q0 _" T( m 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。' u$ N2 Q* p4 w: X' r
* V/ {# s3 N% C. z; f! N 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。 i% O6 P4 b" W; F
6 I0 M3 u& l: M) x* K 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!) [( j; B u- j* V! j) w
5 f$ B& n4 {& q" T) f4 t) ^6 I 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!: e1 I' Y5 L/ X) ~3 \
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。; l+ U! P/ K6 P4 L
4 A( M% W$ ]- |! K4 f& b5 v 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。; ?& v) R% s6 E
% j: x! \1 \/ R" w1 }7 w 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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5 q8 }: ~2 f( q7 {2 Y 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!/ g+ ]: v# v# M/ V- E3 {
5 x' b4 W1 N4 y/ o! o# Z4 Q& p/ _8 o, ? 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!, [6 |8 o, M5 D7 K Q9 i
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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9 x0 _) P1 z# u4 q; Z" E 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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" h0 v8 `. D" t5 n! @! X$ z 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。! _' i& C f1 S9 Z
2 h; d# q$ @8 Y4 l. ^ 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。0 l, v3 R" u& o" p" V& ^- K
. a O7 e$ U- L3 E. n7 g 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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& k0 M$ u* U6 m$ d 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?0 s7 a: o2 X8 i& g& F
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。) \& D0 [! ?7 t0 K. F9 i: V
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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+ d* ~( F5 u. m4 b) [9 X& S 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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% p1 v* d/ K* x" o 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。) Y$ ?" Y5 u& C: L6 V6 C
$ T8 I* @/ v# Q! F. ~ 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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/ R4 H/ K1 P; u- ^* i3 [- F 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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; |# @- e9 {6 m$ y B 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」7 k+ f! f! |8 b+ A: I0 ^2 C
8 w. Z& M% Y5 r3 B. _ 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。& D3 ?, E( S9 N( |( a8 q
* c7 t, t) F) A% P% E( W, _. f 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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' r, A& r/ R! f 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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0 w7 M6 W; b3 b! V 「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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6 C% y+ h) h( y% D" K 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。1 @. D' O, G/ f: z1 x2 }
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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& j" K1 N$ o2 O N- L: Z 心病?!这是怎么回事?1 \% y9 R$ b: p3 Y/ `
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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# O- L0 t1 [' V% h4 t2 { 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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* U5 B" F2 A# E- |2 @: x% M 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。' j8 @8 j* x' I, S! g! d) O$ F
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「妈──妈──」 n" O, m0 ]! u) `9 I
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。. V8 k) Q& G6 Q; ^8 p8 t o
2 A7 y A0 X; M# X/ x* `+ V+ E 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。) }6 b9 c( D' u. Z, a* L: b; ~
7 q* D0 `3 B9 Q Q! i1 h( f 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。/ Z, C4 |/ k- q: M3 W! z' b
2 K& R1 {$ R1 P+ L% k; U 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。" q+ g* ~5 A% } T r
, T$ b2 n( B' ]* _) }0 s5 r2 A A4 M 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。1 x8 ~* Z$ L0 y
0 u5 E& N( \6 N" @2 V4 e 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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+ p5 `+ s7 e( J/ z1 H 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。, r) I0 x& _; s* x6 P
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。) `, y; N& N2 W* T! y z
" o& `8 x9 b6 {! |# ]2 @* t6 Y 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」& m4 o4 N' N! A) |! b, k1 Y3 m
' F( |" b; Z4 q+ i 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」/ d. w; g+ ^8 z: ?5 e
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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" L% {# A) N3 |. J8 R$ G* u/ K 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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* `; f$ N* W# a$ C- r: q* _ 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」! W- C3 w) n- I) L/ z: O( m% K
' D( Z8 X0 v; q1 L 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。4 Q' z* l9 C8 H m/ [5 K
' g) Z6 K g) U( S. v 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。0 }# B- j/ d6 S# W
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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+ `8 l7 B/ f5 i" Q) M+ W2 x" j9 l 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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- }: f4 X- ^4 O! E3 B 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。8 u; N. s4 m- M" G
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。5 u t0 G$ X# p5 x. X/ k z/ Q
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。8 V: s+ u* y) l( Q# ?8 X+ z
/ O& [9 l9 v! _" T9 p2 `; d 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。: }# Z& C+ n2 R" |- I8 F
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」3 l, [/ ^7 D, q. n/ O/ M5 D$ r
! y) z- r$ h- z 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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! B1 N" S* F1 T0 R9 ?1 m9 ~% D 「什么?!」韦恩震惊不已。
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+ | D9 V, x0 P, e 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?* I, F q8 H8 L# O5 w
- [; v; }* \) X, m 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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$ L! o4 W5 I# N1 `( l. ` 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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& \( q2 L+ m, k 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。3 n$ h& M4 r' k7 i& q. C/ x6 m2 N7 t, l9 w
$ ^7 D9 y/ k* d! Q9 B 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──8 f0 c. C2 x6 C* D) K
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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1 p0 ] z5 T t 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。: K) q+ Y* J" m. ] m/ V# x
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「怎么说?」
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4 q/ e% Q9 `7 y; O3 l- \6 U) ]) e1 e 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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$ F- ^* G$ }/ d2 @ 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。2 E+ g8 [2 p. O K8 b' H
4 l1 s/ K- m9 D- @9 ^/ { v6 ~' z8 K" T 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡, X4 ~* Q& m( j1 K1 n4 V" S- N6 i# Z0 n
' E4 s: G5 M' m. q& K J- `& l 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。8 D. c0 H8 N* N, l/ U# O4 @* B. {1 X
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。& H1 i4 r- t) N C
8 r8 U. A7 j5 n4 K6 t+ A 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。/ c+ G7 d: ^3 n; H
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。( d1 o5 c6 @* ^! u
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。) p# I1 {5 W& o i
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。- ]( X9 s4 A1 n% y) ~' E: W
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。 f$ C! t+ F c c+ F
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。+ U ~3 x( c. f! o
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」0 C7 W9 ~4 d7 x
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」" S) x; `5 b% G4 `
' s* o' G- V! v, y; s& Z6 R- h2 M 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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/ J- J1 K2 A7 }/ ?. z S1 k 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。. |* X j% ]% v% E A @$ Y
0 p8 ~1 y6 [5 n7 [ 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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# a1 @% I) Y- w' `! U5 ^ 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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* L! h2 m% l7 ~: s/ M0 d 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。4 d2 u% t% b: l4 @7 B4 Z
4 Z, z$ q* h! J1 {2 t: Z N 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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! X4 }7 e8 {" T( V+ B8 c# Q 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」) O" P& d" R7 U$ ~( G& _
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」 \5 y" X+ F5 X. n& G
: s4 W6 D3 ^- a4 E3 A; a 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」) Z. S7 F/ w7 W, F# z
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」0 D% Y; j/ g9 X2 C% c: s0 E
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。# `; `" {3 S- A' W
7 }; K% B; u3 g) C* }+ {6 l 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」9 }3 a, j6 t1 S2 Z4 I
( Z- s3 k. B, h1 }7 S$ k7 u# j 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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$ X/ h0 U# T( v 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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5 ?% r) K8 C" q# Q: A" S& H 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。+ W( u' L" C; A! p: ?
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。4 c5 z: q4 e. I( l/ ^1 Y
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。3 S+ D5 ?; A+ w0 A% {' [
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。4 }6 Y' a0 J9 d0 r/ h2 y
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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8 |: L7 e1 j+ e. o, i, o 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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# `: F" O' g3 S) G% K' s+ N! C 突地,掌声四起……* ~9 Z8 ~4 G4 d5 f# Q) M9 _
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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) j2 v7 |. h e9 w& x 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。9 `7 b C0 ~! m
! A0 [$ U6 a) B4 y5 ~5 T 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。3 F6 u9 q' {+ X0 C6 Q- C0 _
3 z* G& t$ I: a* L 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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: @8 ?7 G0 O7 E/ Q# O4 Q 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」8 G5 v: {/ T" j- L4 E
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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+ S' N$ S: v7 f' b3 R( u 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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8 u+ _: o& \$ T) x/ b 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?0 G/ L1 a5 R% @3 d+ x# E
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!9 t0 N3 r, i0 T# J4 x
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」' J# [8 A7 `& Z( X
- C; `# O* [) l& {$ w- |# ^1 f 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。6 M. D3 p5 a3 U! g& S
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……& m% ~' `0 a9 P
9 l; k" U8 D. j 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!) O' x' w- n# Y! N5 u$ b' u' Z3 N
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!' `8 c6 g( u5 w
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「贝琳,救我……」, i6 A: H3 Y! \( {6 N* g5 k2 I
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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, t6 E4 r0 f3 P+ f( N U1 E1 U8 z 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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( I( G% E; s. d2 g1 u3 m 第二章
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6 g w( r1 J" Z9 @: T; ~ 「菲亚,别慌,我这就来了。」( o7 B; B& M3 t0 L
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。, z8 J2 u) l' H" U1 g
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。5 m2 x# U! P& u8 A. z6 r( R3 X
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗? X( T7 t2 [ v' w: t8 [
* B+ z) x* d) @4 ^ 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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$ H8 K1 B8 M* y; h/ m5 ^ 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──5 {: N6 g0 e8 M6 R
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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2 n4 I# D: F( W1 Q 「贝琳,小心!」9 X. V/ r3 E0 ]; J
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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6 D- u; s4 K8 g; }# O0 s& j# ^ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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; |5 _" _% ?( s- z2 K6 g% u' [ 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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7 A7 x" e( Y/ U) M 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。" ^3 V# L' c+ Q6 y
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。. x. e1 X/ G/ G% B
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」, z. D0 b' {7 ?6 I
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。; U' Y* P. s& T1 h+ a6 k* a
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「不是不是,我不是你的妻子。」0 s: w3 b4 {# {
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!' X b' J) c2 y9 w% Y6 M3 t
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。" R6 a# ^+ i: u8 |
# u9 U3 Y' I D% |- u 「很抱歉,菲亚不适合你。」 U" h' w9 R$ d6 y3 ?! s6 ~
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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* }2 Y! |4 }2 K/ Z5 R 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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& F( e+ |- c1 x, u 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。, O! z- I: ~' @9 o! d+ M
, k# _' V1 l1 }( l+ h3 J& ?8 y; f 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。3 k2 a9 N9 g4 j
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」) H6 I8 ?# a1 p a
! z8 x8 v: u" c& k6 D. u9 b 「她。」
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0 V- q( a/ e: g6 M4 \- f6 _ 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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4 E8 y0 l; _8 @& r 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。5 S2 N% A: L. \
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。0 J& z, |! L( G+ J5 r. D
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「他救不了你的。」. H& ?9 n: I$ c- C5 }
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。+ }( d6 f+ l% A
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!) U" L) {: }* w
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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3 g# H- w; L4 I3 W 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。0 r" `, g8 x# }" p( ~
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」- y& ?; V* g$ E- E: K2 F
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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5 i' ]$ @1 I% E* e5 E8 v 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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