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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……5 O6 }7 G' S7 \% n5 |
& T! j5 v& |3 [* s5 g0 i 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。4 z1 `+ L( l8 c) w
& P; i* m) |% B6 w+ O) _ 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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/ ?- ^6 E) [3 i 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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$ j) b' N6 x7 L) T) E) h) Z7 ? 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……" D j% k& ^3 ?! g# u. q8 E( M7 ]
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。, Y: ~1 a/ p2 _" f
$ u; O% T! L$ c. \: s 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。1 T; r. l& p ~
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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$ H3 \7 c6 u% g( H 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。1 z! X$ e4 }2 g% D# V& T$ Y# W5 y
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。( Y. ]5 j0 g" h$ e# c* d. X
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!% ^1 H( [* j/ r# v6 X7 M
4 g* D4 E5 z; w' n 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!+ s9 i/ `/ `8 _1 ]5 F
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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' \/ ?" N' P/ p1 @$ D0 W/ C0 U+ l 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。0 W/ O+ k8 a- H- \1 O( a
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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' O' ~' [! e8 x& m4 p3 Z 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。( n; G* ?: r& q( w8 W" [, o
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。: b0 y: u, M) q( R+ U
* v) \2 E8 D3 b 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。4 y5 Q# M8 [3 Z/ R! D: P
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?" v5 v& q7 Z3 A
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。8 N, V; K4 M3 \! \" }) n/ `. y
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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; i' X0 P1 E; p! m 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」8 s/ ^# h5 f7 \* u4 P6 u: N& L/ u
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不久,一辆华丽的马车驶近。9 ^* K2 L$ d7 R- m
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。! V8 g( d; j* b& U
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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9 ^/ S, [, ~& p 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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! D& r& V- L: ]* i) s* _% D$ W5 [ 「好久?多久了?」
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/ ~* s, @; |" {# h9 O! M/ w/ K7 K 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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' K7 ?- k7 z6 C( D: c 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!: q1 w: V* O; [
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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8 c. b. ]7 k! h7 h$ r9 i 「什么病?」, q2 Q/ f- j0 G5 e1 h( P; \4 D
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。+ h5 b4 C! S5 k$ j
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。+ P/ r4 C# M# e/ A% Q& A& A
+ Q4 O# ^( j7 u/ l, J+ W 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!6 W+ |- E4 f! @4 d" z3 R( K
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心病?!这是怎么回事?
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\$ w" |, t: x& y 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。; `: ?" J3 ~+ w6 M( z3 o0 s8 {- K
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。2 D k" d9 V1 [* X1 s
; t: i1 [% O6 s% Q5 m 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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N! C# J1 @) Y6 q8 h 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。4 |4 d, L2 l3 Z: f& A4 [9 Z
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。) T: [* M f7 {; e3 ]
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。 [3 g4 a" k& y' R! k2 b
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。6 s) X5 S! B; |+ }
% ^1 `! z/ z0 t 雷契尔不解地皱起眉。1 f0 a. K: ]. | w
* m0 s- `) G8 q! d 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。1 n" i% |5 X- x) N4 ~8 S" v' k
1 F" j$ L5 e/ c6 ^5 O. ]) L 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。1 Q o n, X) \
, _- o: U# d( [ 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。& j: G% c6 t0 Y; V) G& S& X
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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# @% j) b6 A! b8 E 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」4 R* v8 b! ~3 r
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」4 B* e+ J0 @/ Y J6 I6 `
8 a( m9 A9 ~: k( Y0 }0 X! B 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」' R, k9 P! ?4 }1 p1 Z- B9 f
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。0 U( c6 S8 A( a/ V
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。! B/ D) `2 H2 h7 k6 n, u
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!( P' l2 s3 D. a7 M4 P
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) g- T, \4 a4 b8 d, Z8 C+ t 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。6 D7 E) B B( |. @% c* A
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」1 A) |, ~- K" _ r2 h2 t
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。4 ^0 Y4 f+ Q. a6 ]( {' q0 K
& l @" q+ E& h1 m' u% t! V2 j. L9 r/ A 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。7 D) J$ N5 G' v$ n; Q* H( I
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」: ?( o/ \( \0 v- `
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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, H: |8 E/ {7 v: T 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。% R" z+ B2 e4 O9 d6 C* M( g p
1 ~% A- o% o B$ ~% p+ L# Z! T 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」- c, q0 { v. ^
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「你答应老夫人了?」9 D* @% r) \2 W4 q ]
0 D8 f4 K: ]4 D. x 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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V, |3 G6 @5 N, @/ [! a 「什么?!」韦恩震惊不已。
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1 G$ g/ C2 u7 F! y1 v8 v( K 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?, I" o6 i' k" z% B
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」6 g, u" D* t% d* v& h2 p
4 {8 j; b; \: N, K$ k! a 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。/ f6 P4 o. b$ q V z6 Q; N9 D% f
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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a) u7 u/ G7 k+ }8 } 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──' {! `9 g9 |2 I# z
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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5 P+ _, }8 U" `/ Z; f 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。7 n/ X0 u* F9 B0 K' t
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「怎么说?」& t1 k9 R! c1 S y" `, A( L1 j
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。( s e1 O( Y8 w/ _: ^
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。# N ?. Z) P i7 W
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。5 g) i9 {, m- F/ m: O3 {
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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" L5 D8 S; z1 S0 K 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。4 \# d" u( _5 L5 }3 M
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。% |( x6 E; d: a
; w6 k5 e! u! Q) b 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。$ k& m2 M. _% l
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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9 B; x( g% `6 }9 `$ B1 H 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。- ]% A! z. w+ _5 i% M
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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5 f% h! x/ e$ ^( S3 m 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。1 x( e$ K4 C3 ]4 W
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。! Q* S7 k- w3 u b; J# V
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」) n* F* g; p8 ^5 Y" d
+ R) i3 L( Z( ~; C( L, k8 ^ 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。( c( V& q8 D" p+ l- ]/ W* F% ^: b
8 J+ L/ o+ R' q 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」+ B7 Y( ~2 n- ]7 I1 z# w q) U( z
* r N5 ^# p& `' e. Q. J R. W 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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* {( T! ]+ O) k | 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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, c( L* O7 {% W0 k 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」# F M% a( O, n
" k9 O w& ^6 G& `* ?9 a0 j# [ K 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」) L, Y. r* _( R# H; d
3 ~: y$ K7 A. }. O& ~ 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」2 j$ v5 i0 Q3 q A
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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2 ?$ _8 v& s+ ?. n 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」- i) l' l6 ]& x z
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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0 |( u+ S/ ]( t8 C6 C 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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4 M* n2 `7 C! F% A# n M 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。* e$ F! D( x( B
! ?9 m$ O! ?) K9 E 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。1 C$ p6 N* Z2 u7 o: x3 p
1 Z. f3 [* F$ {+ M: Y( J1 i 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。) \ v g6 o# ?
/ X& p# J7 s+ X5 U4 n8 W! d" B4 Z 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。7 {8 P& {' I; ?3 i+ P
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。 A6 y$ q. N# h4 w0 P
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。6 H0 e* L$ n3 s! Y
- z* F7 f- l( L( B% q 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。& h5 s5 V! r1 ?6 X; V
; Q# y% l* x+ x- ^4 O7 n# Q8 z' e( G 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。' U v# y# W4 q2 w& r6 q( |9 s+ g
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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9 y3 T3 n. ~ w4 S1 C 突地,掌声四起……7 W U/ Z. U( X( q
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」+ c: R3 d: \( p
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。$ j$ C3 s! e. k1 ^
8 C. k0 ^; N; X+ A. b8 f( ` 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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, D; d; W e/ r0 R, V3 F 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。. X* y; `+ u+ o, r- H' _7 q! `
# n% A/ K2 M, j 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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0 }$ t7 m/ [1 f) j 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
Y; x; i7 m- |5 N" }% R- v
, D3 b3 x- h& g9 {# c, j 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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8 f, [- K8 Z" V% D8 r. x 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。/ R3 e8 O- k& r/ v/ t
, |. r* a; w9 ~( ? 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」: |+ k, d$ `/ O- U7 N
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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4 j$ {: _; q0 O d! x 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。+ [9 W% l D* L2 `6 u; h' H
6 l/ L% o1 N' k; }6 g P" F 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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1 l/ R% O: G: t+ R 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。& F" X7 p( ^2 S1 [1 I/ [4 \& Z
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。7 e- t- J. }$ ~$ L9 N! @3 Y+ h) Z
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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" g) `) ~5 w) e1 K" y& Q 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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) x! c# R* U2 i4 i! s 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」1 t- m" i/ a) W+ T: N
5 o& I* G! r" l5 _* m 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!' p/ G. Q3 ^% z2 O/ v' [+ |
, H* h, C7 R- d' g% M7 ?: u 第二章7 ?# ~" B. j# }3 F
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。* S" _6 ]4 ^5 x9 _2 h( N1 c( T
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。2 b5 c% q3 k' b: L1 C8 ^% _
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。% ?. K0 V* ]1 T
% J a/ Y$ G6 I1 b9 n( E) n/ D 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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/ Q+ |- Y3 ~+ m$ \0 C5 S 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。6 A8 A5 `, i: K) [) A4 f
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?; H9 M9 }) x8 ^8 s v( ]
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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! Y J/ w5 T7 v, h _$ ? 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。. R1 G( F Z7 k6 T' g' V+ N, c
, u( G8 O- Q% R! p! A 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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3 f3 R6 m, {; s" F 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。- V# P! _& L5 h+ j' A. k* X* j
) {5 m* D+ n* e1 \2 t 「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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& Z+ i3 \2 F7 f, b5 u) j6 a/ ~ 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。 a/ K" y$ |2 b, b% a
, _- W3 d. G) z$ Z9 G+ M 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。$ y! b8 I2 J0 w! K: B, N
8 _; q: O/ d( Y3 u1 h0 p 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。+ j; _2 Z% C5 t. V3 t. m: J6 ^
2 [' @6 }( Q. @- `3 U- Q& ^; i# N* v 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。. B, v% e* c/ B' X- j! @7 s6 r
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」; E3 S" ^3 [' t6 D4 K
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。1 h: g5 b$ }3 B5 |6 K; Y' [
( n5 C, }' K2 b" k 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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. y; L; C" b( l3 f' |' Y( u$ j- ~3 x 「不是不是,我不是你的妻子。」4 M4 b& q+ v0 C
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!8 `* n' R! |; l ?1 f& ]0 \( ?2 N
* e! |6 f0 }/ X 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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4 y# _. n' ]# K5 L" ^$ c 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」7 X! B% b( T( x4 i7 z
" a' K( }5 H: D" @& G- @9 U: { 「换取赎金?!」
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- I- q; A0 y- S" X9 i* L& [8 O 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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7 N, o/ j0 G; \9 G, b 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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/ a+ ~1 |3 M' L! W* l7 Q. q 「她。」# K& }" C" K- }' \1 c
1 e$ V2 I/ R; }' M: { 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。$ E( m# V q) w9 ?/ j8 B
& m% g1 c9 s; r k 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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; P; t4 i- A) E 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。9 o* ?3 A/ O" w- J* G7 u
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「他救不了你的。」
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6 h. j) |+ E) ?, F8 k7 K 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?8 T$ s7 `. t' u+ b! @& c p" I
6 H7 M* K6 q1 s) e 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。2 ?% E; }7 U; \
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!% d+ k+ \- d( k. n/ `$ r9 `
) v# m) V& u* _' x% S 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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{7 S1 R- N* L 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?6 L, R4 ?6 B: H5 m+ G
+ ^& K8 a" l" L- ]8 X# \& T& m 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」; K5 e1 }- ^! u4 y$ m U! i
3 A: R5 v( E _; } 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。7 V" U# [7 n W: N
' _6 S7 y. J* ~# k$ L 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。6 u& D) R& Q0 |8 z
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