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激情海盗

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落叶海 发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……- z8 }  H* S  ~% l: {2 n/ c
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  这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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  整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。( e2 q& p8 i3 ]) z8 F5 T; R! l

. b  D4 E, l3 o' v* u  这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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  突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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- \; I& g) |2 {" F) G) t- \  首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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- U/ A+ `7 |* v  霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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  雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。. \6 Z& G. g0 U- x4 }

% j+ S) Q0 a* W9 E, O# |; G1 c  在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。, n7 E8 E: C: A- s9 j. i6 r

1 S" U) l/ p9 l' h  但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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  任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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1 ]8 m0 }- ]- Q9 `  「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。5 ]( A! G: V2 \2 M- ?3 d

' Q4 I) a9 |1 S. T; N( @  他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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  「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。) D% d) v% Q0 B: L3 U+ I
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  他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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" n- [# v0 h+ Y8 L0 D$ X! z1 V  这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!1 [( L* L* R$ n9 F" n" E& ]

0 {' T, x# h( w6 j  「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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& P' U4 f4 f6 V6 z+ H, _2 o- w  「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。8 W* g; T& j6 j3 j- m' o& k' u

' C" o4 _' P4 i' t  韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。6 {: M, ]& O2 T. ^' t5 y
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  「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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  再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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. O$ |! H2 l7 i4 p4 G$ B4 G  「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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  再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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4 W, b* T1 v" F. R  因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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3 \+ X9 Y# W. g3 a8 _  「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。9 n: P, m% T0 \7 ]2 E' _
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  眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。" ]5 R* {1 h5 o9 W  u; Q% n

1 C' w5 n% j; L& }! N  大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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  不久,一辆华丽的马车驶近。
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  「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。$ x, t. ~9 w+ b# u, v

: C; x) t, [2 k  m( I  「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。! e. \% U: o$ }* _! q$ F

6 B: F$ P  m( `9 x  「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。' ?1 ?: r6 p' x) O2 A7 V5 d+ {5 j" J
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  雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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  「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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  「好久?多久了?」8 F- v' k  U6 e, H+ C
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  雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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0 _' I) o- Z) _: F# w  小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!+ P; ~) u% M" K, U" Y9 W1 i9 N5 E2 f

8 c! U  M1 ]0 d, o0 o) {  「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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8 O* R6 i! G1 k/ I  「什么病?」5 d. M6 T+ N3 e, Y' i1 ]

. M' f: ]& V2 O3 Z  雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。5 W+ x5 O0 o- j% f- j5 [+ `+ J( z

/ @& b" [- X4 S7 U  「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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% T; D# \+ ^; t: r: R  N: @4 w  天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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  心病?!这是怎么回事?
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  雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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. @4 x# M. k# G. z; `7 g  一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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  打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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0 _" u/ y$ b% M! Q0 F. c1 O% W* G9 v  「妈──妈──」% s+ ]4 C- a6 {* c; ]
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  他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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  「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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  「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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  至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。2 r4 q" j1 D4 t# A; j
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  「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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- S5 y( J6 O1 M* F/ a% ^& J8 H! M  雷契尔不解地皱起眉。
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  「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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7 ?  {, x7 D3 s  ]) W4 Q  「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。* t$ s9 B) t0 M4 c* f  ^

/ W9 ]4 H# v4 j( Q8 t0 b) T  「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。  }  p" \! @, j0 J
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  雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」! c4 P6 }, L! Y3 D
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  葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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7 ^/ S7 |  s% ]  W, G- {  I8 ^: D  「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」: }! i3 ~4 Y$ Q+ o4 V" i

' X( {3 K- R$ m% C$ h) `  雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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  「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」7 r0 A8 Q# f( b- y5 V# p  \

, e. K/ w3 u% `  「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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  他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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# ?' D- [8 A1 B" }" O  以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。. V6 h6 ]6 k: m/ ]( K  u

, t& J! L( K0 {+ M" v; n$ w  如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!+ t% C7 i1 O& J, x2 I
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  ☆ ☆ ☆4 N6 K6 ~  j  K" W, D  d

* Y8 s* Q: `/ z2 m( F  对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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  韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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. T0 K% g7 H9 n* F  亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」# A1 x7 s+ u9 c+ N5 N3 F1 K0 M" z
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  对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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: v% |, g2 K( A  再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。: i, r, R+ t6 z) i( C5 U

9 C4 Y2 [7 m# J. X/ v# h  不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」7 r, U, m1 V9 S: `8 R
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  韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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1 O2 a" b& U* X( U$ _; N3 Q  「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。* l  V+ W) a- I
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  「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。$ j* v5 g# R8 Q
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  「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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+ V$ ]" ?* k5 S( a% @& f  「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」7 k- d2 @; Q' h

% T4 ~$ X- e+ h: q' S  「你答应老夫人了?」
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  雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」" R5 x2 D4 M$ u# n
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  「什么?!」韦恩震惊不已。2 n( @+ h( s" ^; K' f# n

; B; t! T0 e1 \) o6 `& ?! v  雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?# Y" ?4 N) c( f& P

- S9 u+ \+ s6 n5 ]: V, C  雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」8 f1 _( r) x- A# |

7 |% ^2 G/ J; h4 I: Y$ v; Z  「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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9 Q0 w" b& Y, u# D! g- D, j  [+ ]  「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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: }- y1 `  S1 a# @7 N4 s  他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。3 O, U& O% d1 B, c% \) F

' z" g* t# [/ J3 P0 P' o7 {$ I  此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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  「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」+ E6 W3 ]: i6 c, [- A8 J( O$ }
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  「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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2 C: f; ^# s: h* O- o, d6 B; l  「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。" v- B6 W, r) ^

" L9 v2 s2 Z+ ?$ v7 g# z2 C: @8 G  d  「怎么说?」' n! y9 n" s6 Z8 ^. W4 j& m7 X

" u( z1 h3 q. P7 w3 D! ~. B# F$ F  「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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  这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。" j$ I% g; i; d: \0 K
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  韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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  英国东部 莫尔堡* d8 [9 h- G4 d
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  菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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, o- _3 M3 M; b- Z5 k  「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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  温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。" N3 p& j9 Z0 ^. a- `  B

6 ^( ?3 J( U! s4 n9 h6 {+ I/ a  当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。+ k% f  Y8 J! Y* N4 d0 x

) o5 A8 c/ ~# P  由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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- e& I9 G0 {5 `  k3 C: I  z  而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。8 t2 I# C8 \" n

" T* E# o& I/ L% k  贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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; H: o5 U6 q* A: }, i  菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。% |1 W3 P- s- l; B8 E' S2 F' p8 S

( E  D+ k8 v1 a# }) J  今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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  而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。+ D0 J0 g2 v& ~# c
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  「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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  菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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$ A$ W( f' A/ X  v+ T  「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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7 s9 @7 s7 t# I( ~- B* ]/ T+ z  「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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  「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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  贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。, Z/ f$ z! o8 Q. E/ j

) j: B/ ]- B  p7 }/ Y! b; F+ l  「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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+ l# O- `1 T; r  菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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  「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」3 a2 }, x" V: i2 m

$ j4 I0 }5 Z% V9 M* Q  「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」3 x. k9 \3 v* s* R0 I5 {+ ?
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  「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」" @' v; N4 |0 o; [2 [: u1 T
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  「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」, U9 w% ~: Y) b' {% o4 u

2 `2 q/ ?) M* u6 \  她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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. @9 u/ b+ h) O4 M: g2 c, F  「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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  贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」) Y& F# T( t; k% E! ?- {
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  「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。# f& a. t' G# H$ u
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  「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」* k6 ~, K, P# M

2 C( D" R+ [& e7 E4 A  温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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  x% g# c- r, `' r6 E/ @+ Z! Y' j  舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。6 c9 Z& j. T$ ^! w! r: w+ u

# a3 K( }, u) m9 N  悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。3 [5 h* q* j$ E" O$ L# F+ A
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  此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。6 Z/ B# }% J, n4 r0 ^4 q
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  这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。. q( V! ^" ~# A1 T7 G3 o$ ~
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  费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。) M8 z  x0 B: F5 ]7 V7 G
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  虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。# t% S) ]3 M# i2 j! Y- c1 o

4 t7 ?7 n7 b* }, M1 @  此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。# E6 ~7 B) b, R6 c1 L

" x8 V2 `' S2 _# v+ R2 R* w6 g* R  那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。# F$ Y7 a4 w4 d
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  他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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  A8 P9 J# w: f" ?1 @  突地,掌声四起……
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  费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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  而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。9 a, e+ n4 j. ~+ T' ]
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  首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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  当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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  当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。) U' J/ @' e7 o, P
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  他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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# l6 b# S0 r* i# i9 J" w- U  贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!0 G$ v: V. Q: _) U8 T

. \) g4 c4 c( |& N$ E2 U  但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。5 e2 d& ?7 V6 Q% R- F3 |/ Y

: C+ e  r8 N' K) g, `* a1 _7 r3 k  也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。, |& b5 B5 z  W$ T# z
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  「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」0 @! i3 E( ]( W0 R
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  舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。4 n, @$ y5 q. _4 m: i* l
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  「好,我这就去拿。」贝琳点头道。/ G- s! F2 U; w5 j' P

0 M% T6 r- Y3 y0 T  虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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  而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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0 V& u( f7 b# `$ l$ @( V) i  当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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/ |7 _5 T8 D6 [/ W  突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」' x" }0 j, T5 C" p! l6 w# b7 Q
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  无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。) o9 N! ?9 W6 X0 `2 E

0 ^7 @( s" l/ L  x. ~% M  众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。3 L& d; |! \- G6 }8 p6 v) j

4 L  C" k6 R. o2 X  贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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, `7 }% c4 ?9 m- B' g- z, L4 G  只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!( T4 b) {3 N9 ]0 s' ^% Y/ c

6 R5 x2 n- w$ X  她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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  「贝琳,救我……」
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0 {4 D0 e- b% N* V  菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。* v+ c5 A5 t. B
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  她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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  第二章
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; }/ Q- h$ y9 {' {; f  「菲亚,别慌,我这就来了。」
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% F0 T/ z* X$ c  贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。* a5 R) x3 H9 D  d# E% c
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  「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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  「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。) Z$ L! j7 K  J

' @/ v7 S2 ?5 O3 \% [% r# z  菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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, i6 b0 }2 _9 t! N$ B  眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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% ^2 W8 c- f4 X) t! [0 e9 n  贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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  到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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  糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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  只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──/ o/ g" d$ k; W: R
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  贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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# a& O& u; ?+ ~  「贝琳,小心!」
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) i/ j% }: I& D9 J1 e  菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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  「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。& j* i1 t/ I' F- V9 \

; i8 H5 G3 C& f2 W6 X  「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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  「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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1 a5 \7 }7 s* T( ~  其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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  通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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  这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」3 n' x+ J3 M3 J# Q
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  海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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  若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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  「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。' g* d5 l7 I9 E& O) k

2 W  l4 {4 g$ h  「不是不是,我不是你的妻子。」
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: |0 w7 j1 w5 |  菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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  Y' |3 |- v) c! b+ H; g! a& d9 Z: [  「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。- v6 u. o+ Y* F5 c, q0 h' T+ k
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  「很抱歉,菲亚不适合你。」
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' N8 _' Y8 d' e& I  c  虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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! e  a+ F4 I# t4 _1 D  「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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3 ~8 D' Y! m: X# g  「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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8 v0 t8 E4 L1 l7 Y  ?  「换取赎金?!」: e- ~0 c- a3 i* E- K; B' P

( M6 S" F. V0 O. e  他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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  u. ]" ?! k& ^# |# o  不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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  事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。$ ?' o" g; M. d; P

& M1 L* }( p& p) H3 }8 d8 s  贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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  「她。」
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# K6 s6 {, E) R+ Z# M  他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。  f7 K7 \$ g4 r4 ~% |, Y5 X3 [
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  「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」1 K: m+ D5 v& U4 _6 p

7 G! p% @6 w% Z, P  她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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  雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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8 s* G) @$ k7 V! |* I1 g* t  就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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  「他救不了你的。」
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  雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?9 w$ K2 ~8 R* i) ?

1 o9 j% m# {4 Y- \  「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。& A" O; H8 l; [1 `' m( x: }
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  看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!$ V1 u9 e' }- N

) D; u6 I" f: ?# K4 y5 ^+ K  尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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  上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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  「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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  贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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  雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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  「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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4 F; y$ X5 f) v3 c" h6 T6 `% D1 g- ?; I  事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。

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